門田隆将(2012.11)『死の淵を見た男』PHP研究所

　オーツが読んだ本です。「吉田昌郎と福島第一原発の五〇〇日」という副題が付いています。
　福島第一原発の事故と、その対処にあたった原発の運転員たちの行動を描いています。ノンフィクションであり、ドキュメンタリーです。
　原発事故がどんなものであったかは、マスコミでもしっかり報道されましたから、多くの人たちが知っていることでしょう。その中で、暴走しかねない原発を必死に押さえようとしていた人々がいることを忘れてはなりません。吉田昌郎氏は、福島第一原発の所長であり、現場の第一責任者です。他にも当直長など、多くの関係者が実名で登場します。未曾有の大事故のとき、彼らがどういう行動をとったか。それは今後の原発事故を想定した際の貴重な経験ともいうべきものでしょう。
　本書中に出てきますが、吉田昌郎氏は、明らかに自らの死を覚悟していたのです。すべての電源が落ちてしまい、各種メーターが動かず、真っ暗で何も見えない、そんな中で、原子炉を操作しなければならないとき、放射線量の高い原子炉に近づき、手動でバルブを開けたりするわけです。そんな場合、たとえ防護服を着ていたとしても、大量の放射線を浴びること（つまりは自分のカラダを犠牲にすること）を覚悟して乗り込むしかありません。そんな操作を誰が行うべきでしょうか。所長として、部下に命じるならば、それはある意味で「おまえ、死んでくれ」といっているようなものなのです。
　壮絶な話です。
　そういう状態がしばらく続くわけですが、１年以上たって、著者がいろいろな人にインタビューして、当時のことを語ってもらい、それをまとめたのが本書です。
　こういう人たちが日本にいることを誇りに思います。こういう人たちの決死の行動が福島を、そして日本を救ったのでした。
　一方で、原発の事故の直後に現場を訪問した菅直人首相（当時）はどうだったでしょうか。当然のことながら、本書中でも訪問の事実が淡々と語られます。こういう人が来れば、放射線の影響がないようになっている重要免震棟に外部から放射性物質を持ち込むようなことにもなります。必死の作業を行っている人たちに「ご苦労様」のひとこともなく、「何やってるんだ」と怒鳴り散らす人が総理大臣だったとは、まさに絶句ものです。オーツは、この人がいったい何をしに現場に行ったのか、やっぱりわかりませんでした。現場にとってはお邪魔虫以外の何物でもなかったでしょう。菅総理の単なるパフォーマンスと考えれば、むしろわかりやすそうです。こういう総理大臣がいたことは記憶しておきたいところです。

　そういえば、最近、吉田昌郎氏が死去したことがニュースになりました。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%90%89%E7%94%B0%E6%98%8C%E9%83%8E